衝撃的なタイトルですが、事実です。
いくつかの時代に分けてお話します。
お読みになると、まるでファンタジーのお話のように感じられると思いますが、これが事実です。
▼ 縄文時代
縄文時代はいまから１万７０００年前から、およそ３千年前まで、およそ１万４千年続いた時代です。
この時代の日本は、武器を持たない文化でしたが、青銅器については、すでに７０００年前頃には使われ始めていたといわれています。
世界が、まだ石器時代だったときに、日本は「いつでも武器に転用できる青銅器」を持ちながら、それを一切武器として使用せず、生活用具として利用していました。
▼ 弥生時代
弥生式土器の生成のためには、窯で１２００度の温度が必要になります。
これは、窯の中で炭を焚き、そこに空気を送り込んで炭を真っ赤にすることで得られる温度です。
そしてこの温度が達成できるようになると、鉄器の製造が可能になります。
近年の研究で、およそ３千年前には、日本は鉄器を製造していたことがわかっています。
世界がまだ木材を燃やして得る８００度程度の温度しか手に入れず、青銅器の加工までしか出来なかった時代に、日本は鉄器の製造を開始しているわけです。
鉄の剣は、青銅器の楯を容易に打ち抜き、鉄の楯は、青銅器の剣を受け付けません。
日本が弥生時代だった頃、チャイナはまさに戦乱の世でありましたが、そこから流れてくる敗残兵などから身を護るため、日本は鉄の武器を持ちいることで彼らの侵入を許しませんでした。
また古代の日本は、そうした敗残兵の侵入を防ぐため、半島にあった高句麗の親分、新羅の王、百済の村長さんたちに働きかけて、彼らを独立国にさせ、彼ら自身の手で、チャイナからの侵入者を防ぐ手立てを講じさせています。
これは我が国の安全保障上、きわめて有効的な戦略であったということができます。
▼ 卑弥呼の時代
卑弥呼の時代というのは、チャイナは魏蜀呉の三国時代です。
この時代に、魏の曹操がやたらと強かったことが知られていますが、なぜ魏が強かったのかと言うと、蜀や呉が青銅器の軍団であったのに対し、魏が鉄器軍団を用いていたからです。
ところが魏のエリアには、鉄の産地がありません。
では、彼らはどこから鉄を調達していたのかというと、倭国からでした。
当時、朝鮮半島の南部は、倭国の直轄地でした。
その直轄地に、鉄の産地がありました。
そこで採掘された鉄を、たたらの技法で鉄器に仕立てて、これを倭国は魏に輸出していました。
魏は、そのための交易ルートを、半島の原住民たちから護るために、帯方郡、楽浪郡という郡庁まで設置しています。
一方、魏と干戈を交えた呉は、魏の鉄鋼軍団の強さの秘密が倭国にあることを知った呉王は、倭国に使いを出して、倭国への朝貢を誓っています。
倭国は、東亜の超大国だったのです。
▼ 古代大和朝廷の時代
古代大和朝廷の時代になると、日本は海洋大国として、まさに世界に進出する超大国になっていました。
遠く中南米の裸国、黒歯国なども、同じく倭人の住む倭国の一部と認識されていました。
ところが、チャイナに隋が誕生します。
チャイナが統一国家となり、周辺国を併呑しはじめたのです。
さらに隋が滅んで唐が起こると、唐は新羅と結んで百済を滅ぼし、やむなく百済救援軍を出兵させた倭国は、果敢に唐軍と戦うのだけれど、白村江でだまし討にあって敗退します。
このため我が国は、国防上、国境ラインを現在の日本のエリアに限定することになり、本土に限定して国の守りを固めるようになりました。
ちなみにこの時代においても、日本の鉄製の刀槍は世界最強でした。
また、この時代に、大型で飛距離が長くて狙いが正確な和弓が開発されています。
世界が奴隷兵を用いて戦いをしていた時代に、倭国軍は、敵の指揮官たちを正確に射抜く実力を持っていましたから、日本に敵う敵となれる国は、すくなくとも東亜には存在しませんでした。
▼ 奈良平安期
日本の両刃の剣が、片刃の日本刀に進化し、さらに切れ味が増したのがこの時代です。
この時代の日本刀は、古刀といって、鉄製の鎧をまっ二つに斬り裂く能力を持ちました。
この時代まで、およそ２千年に渡る鉄器への創意工夫とこだわりが、世界最強の刀剣を生み出していたのです。
これは仮説ですが、日本の鎧兜の武者は、世界で唯一楯を持ちません。
敵の刀槍を防ぐには、誰がどう考えても楯が有効であることは疑いのないところです。
にもかかわらず日本でのみ楯が用いられなかったのは、この時代の古刀の前に、楯が意味をなさなかった・・・ということではないかと考えられます。
硬い鉄でできた兜（かぶと）を、硬い鉄でできた刀で斬ろうとすれば、硬いものと硬いもので反発します。
ところが、硬い鉄の兜を、柔らかい鉄の刃で斬ると、これがまるで吸い込まれるように斬れるのだそうです。
これは、古武術の先生から聞いた話です。
つまり、楯を持っていても、両手で握った日本刀の古刀を用いれば、楯ごと、相手を真っ二つに斬ることができてしまう。
そうであれば、むしろ、軽快に動けるように楯を持たない方が戦いやすい。
ただし、弓の矢を防ぐには、鎧だけは必要ということから、おそらく、鎧は着ても楯は持たないというように、戦い方が進化したのではないか。
残念ながら、鎌倉期以降になると、良質な鉄が採れず、日本刀の刃も硬いものへと変化してしまいます。
ところが日本は、古刀と比べて刀の性能が劣ってしまった分、今度は刀の使い方を極端に進化させるようになりました。
もともと性能の良い方に、それを使いこなすだけの高い技術を磨いてきた日本人です。
今度は刀の性能を補って余りあるほどの「使い方の技術」を進歩させるようになりました。
これが武術です。
一方、弓もまた特別に進化させてきました。
世界の弓と比べて、日本の和弓は極端に長くて大きなものになっています。
それがなぜかと言うと、これによって矢の飛距離と狙いの正確さを極限まで進化させるためです。
弓は離れた敵を倒すことができます。
日本は庶民を「おほみたから」とする国です。
ですから雑兵をいくら倒しても手柄になりません。
あくまで敵の大将が狙いです。
ところが敵の大将は、鎧【よろい】兜【かぶと】に身を包んでいます。
ですからいくらたくさんの矢を放っても、それだけでは敵の大将を倒すことはできません。
鎧の正面に露出した顔面を狙っても、顔を下に向けられたら、矢は刺さらないのです。
ところがここに一点だけ、鎧の弱点があります。
それが何かというと、兜のてっぺんに、直径1cmほどの穴が空いているのです。
兜は鉄兜ですから、被っていると暑いし、中が蒸れます。
そのために通風用にてっぺんに穴が開けられているのです。
50メートル以上離れたところから、そのわずか1cmの穴を正確に射とおす。
そんなことを可能にしたのが、実は和弓なのです。
そんな高い精度の弓は、世界中どこを探してもありません。
▼ 鎌倉期
鎌倉期の日本は、その前の平安期に、和弓の技術が徹底的に進化していた時代でした。
正確さがある代わりに大きい和弓。
これを揺れる馬上から、正確に敵を射る。
そのために弓の精度が極限まで高められたのがこの時代です。
実はモンゴルも、ジンギスカンの本体だけは、この大型の和弓と同じ弓を用いることで、圧倒的な戦力を得ています。
モンゴルは、ユーラシア大陸を東欧まで席巻しましたが、そこには日本の弓の技術が大きな要素を占めていたということができます。
▼ 室町戦国江戸期
室町時代まで、日本の大型の和弓、切れ味最高の日本刀、大型の薙刀、きわめて合理的に造られた鎧兜などの鉄器による武具が発達していきました。
この時代の日本の戦闘力は、精巧な武器によって支えられ、すくなくとも東洋において、日本に敵う国や民族はどこにもいなかったといえます。
さらに西洋から鉄砲がもたらされると、日本はまたたく間にこれを増産し、豊臣政権くらいの時代になると、世界の鉄砲のおよそ半数が日本にあるという状況になりました。
日本は名実ともに、世界最強の軍事大国となっていたのです。
▼ 江戸時代
その状況は、江戸中期まで続きました。
これが崩れたのは、幕末ころに、ペクサン砲という、炸裂弾を発射する大砲が西洋で生み出されたことによります。
このことについて、よく、西洋の蒸気船に日本人がびっくりしたのだ、という説を耳にしますが、それは間違いです。
蒸気機関そのものは、日本でも知られており、ただ大型の船舶の建造が幕府によって禁止されていただけのことです。
それよりも、ベリー来航の際に、幕府が最も恐れたのがペクサン砲でした。
炸裂弾を海上から江戸市中に放たれたら、江戸の町は壊滅します。
これはまさに軍事的脅威といえるものでした。
明治維新は、そうした西洋の進んだ軍事技術を積極的に取り入れた時期ということができます。
元込め銃、炸裂砲弾、それらは第一次世界大戦くらいまで、ものすごい勢いで進化していきました。
▼ 近代
近代日本は、そうした西洋式の武器を工夫し、我が国の軍事に取り込んできた歴史を持ちます。
そしてすくなくとも、日英同盟があった頃までの日本は、世界最強の軍事超大国でした。
ただ、資源が石炭から石油に変わったとき、日本は石油を産出しないという弱みが生じました。
このことが、大東亜の敗戦につながったといえます。
▼ 現代と未来
現代においても、日本の軍事技術は、世界の先端です。
ただ、政治的にそれが制限されているだけです。
そうした制限が、むしろ日本が積極的に自衛力の強化に動くことで解除されれば、日本は、数年を経ずして世界最強の情報力、武器力を持つ国になれるし、またそれによって内需が拡大し、大きな景気回復にもつながるものと思います。
おとなりの中狂が、軍事力の強化を図る中、日本が、相変わらずGDP1％という、占領下日本の制限を護り続けるのは馬鹿げています。
戦争をしないために軍事力があるのです。
そして軍事力の強化は、間違いなく日本の景気を刺激します。
個人的には、今後１０年で２００兆円規模の軍事予算の計上が必要であるものと思っています。
以上、日本人と武器について述べてきましたが、日本が世界の最先端の技術力を持つのは、そもそもの文化の力にその根源があります。
そしてそれは現代日本では失われようとしているものです。
それが何かというと、日本人にとってのものづくりは、神話の精神に則っていたということです。
このようなことを申し上げると、「何を馬鹿な」と思われるかもしれませんが、是非、続きを聞いていただきたいと思います。
日本神話のはじめの方に、イザナギとイザナミが国生みをした神話があります。
このとき二神は、より上位の神々から、「修理固成【つくりかためなせ】」と言われて国生みをしたというのが、日本神話です。
この「修理【つくり】」というのが「ものづくり」のことを意味するのですが、作ることを「修理」と書いているわけです。
どういうことかというと、この世に人がゼロから作ったものなど何もない。
人は、神々が作られたものを、使いやすいように加工し、修理して使わせていただいているのだ、という考え方なのです。
考えてみればその通りで、机もペンもパソコンも、その原料となるものは、すべて自然界にあるものです。
人はそれを加工して用いているに過ぎません。
そして自然界にあるすべてのものは、神々が作られたモノであるとするなら、我々人間は、神々のものを加工して利用させていただいているだけだ、ということになります。
ということは、使う時には、神々に「使わせていただきます」とちゃんとご挨拶しなければならないし、使い終わったら、ちゃんと神々にお礼を言ってお返ししなければなりません。
そして神々のものを道具として使わせていただくのですから、できる最大の努力を払って最高のものに仕上げていかなければなりません。
こうして出来上がったモノを使うのは、人々、つまり神々の「おほみたから」たちです。
神々のものを、神々のおほみたからのために、加工するのです。
ならば、少しでも良いものになるように、真剣に努力して、最高のものを作らなければならない。
そしてひとたび出来上がっても、それで満足するのではなく、それを「固成【かためなせ】」、つまりもっと良いものになるように、工夫し改善し、より完成度の高いものへと高めていく。
そして使い終わったら、ちゃんとお礼をして神々にお返しする。
このような考え方に支えられてきたのが日本人のものづくりなのです。
どうして、どこぞの国の製品は粗製濫造なのか。
理由は簡単です。
「金儲けのため」にものづくりをしているからです。
儲けるためにものを作っているのですから、手抜きをするのは当たり前です。
それでは見えない細部に至るまで最高の品質のものなど、できようはずもありません。
要するに、我が国は「ものづくりの伝統」自体が違うのです。
神話の時代から、万年の単位で熟成された、知恵と努力の結晶が我が国のものづくりの土台なのです。
残念なことに、戦後の日本人は神話教育を禁止されたため、こうした日本的ものづくり精神の基礎を知りません。
結果、戦前派戦中派と呼ばれる人たちが企業の第一線を引き、戦後教育しか受けていない人たちが物作り企業の中核や経営をするようになってから、日本的なの物作り精神が99％失われてしまうようになりました。
ところが99％失われていてなお、日本の物作りは世界一の品質をもつのです。
まさに日本恐るべしなのです。
戦争と軍事のお話をしました。
最後にひとつ、言葉を添えておきます。
予科練の松本裕昌氏の言葉です。
「今後決して、 権力者の野望を満たすために、 若者のエネルギーを命を、 奪ってはならない。 又奪われてはならない。」
※この記事は2022年12月のねずブロ記事の再掲です。
