自立とは、誰の助けも借りず、一人で生きることではありません。人の意見を聞き、支え合いながらも、最後は自分の頭で考え、自分で選ぶことです。日本社会には、縄文時代から地域ごとの暮らしを基盤としながら、互いに結ばれてきた歴史があります。自分の足で立ち、相手の自立も尊重する。そこから本当の「結び」が生まれ、よりよい未来への道が開かれていきます。
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自立とは、誰にも頼らず生きることではなく、自分の人生の選択を、他人任せにしないこと。
日本社会は自立から始まった
縄文時代、包丁の代わりになる黒曜石は、産地が限定されますが、全国に普及していました。
つまり縄文時代は、それぞれの地域の集落が、地域の資源を基盤として自給自足生活をして、自立した暮らしをしながら、広域の交流によって結ばれていました。
日本では、そんな自立社会が、縄文時代を通じて１万４千年以上も続いていました。
ここが日本の原点になります。
江戸時代には、全国に大小さまざまな藩がありました。さらに幕府直属の旗本にも、それぞれ知行地を持つ者が多数いました。
もちろん、幕府の統制はありましたが、各藩や知行地には、それぞれの地域を経営する仕組みがありました。
それらが幕府という大きな秩序のもとで結ばれていたのです。
1万石未満は旗本・御家人などと呼ばれていましたが、その中には、幕府から米や現金などの俸禄（禄）を支給された蔵米取（くらまいとり）の武士と、知行取（ちぎょうとり）といって、一定の知行地を与えられてその土地から年貢を徴収して暮らす武士がありました。
知行取の武士たちの生活は、自給自足です。
それぞれが自立し、その自立した武士たちが、互いに連携して、飢饉や災害を乗り越えようとしてきました。
こうした基本的仕組みは、奈良平安の昔の貴族たちも同じです。
つまり、日本の社会は、もともと「自立」したうえでの「相互扶助」によって成り立っていたのです。
自立は、誰かの答えではなく、自分で選ぶこと。
人は、生まれたときから、誰かに支えられて生きています。
赤ちゃんは、親に抱かれ、食べさせてもらい、守られながら育ちます。
成長すれば、学校で先生から教わり、社会に出れば、先輩や上司から仕事を学びます。
そうして人は、さまざまな人との関わりのなかで、自分の人生を歩んでいきます。
けれど残念なことに、多くの人は、誰かに教えてもらった答えを、自分の答えだと思い込むようになります。
親がそう言った。
先生がそう教えてくれた。
テレビで言ってた。
世間ではそれが常識。
よく聞く言葉です。
私がブログを書きはじめ、最初に炎上したのが、まさに世間の常識と違うという事柄でした。
以来、ずっと言い続け、書き続けているのは、
「自分の頭で考えようぜ」
の、ひとことです。
人の意見に耳を傾けることを否定しているのではありません。
それはそれで大切なことです。
しかし誰かが言ってたことと、自分が納得して選ぶことは、必ずしも同じである必要はありません。
ここにも「自立」があります。
自立とは、一人で生きることではない
「自立」という言葉を聞くと、誰の助けも借りず、自分一人の力で生きていくことだと考える人がいるかもしれません。
違います。
人は、そもそも一人では生きられない存在です。
毎日の食事一つをとっても、お米を育てる人がいて、運ぶ人がいて、売る人がいます。
電気も水道も、道路も鉄道も、数えきれない人々の働きによって支えられています。
つまり、人は、誰かに支えられることから自由にはなれません。
むしろ、互いに支え合うことで、より豊かに生きることができる存在です。
では「自立」とは何か。
それは、
人とのつながりを失うことではなく、
つながりのなかで、自分の意思を持つことです。
人の話を聞くことも、人に知恵を借りることも、助けてもらっても良いのです。
ただし、最後には、自分で考え、自分で選び、その選択を引き受ける。
これが「自立」です。
明治44年（1911年）に発表された軍歌に、有名な『歩兵の本領』があります。
この歌の歌詞で、特に好きなのが、
敵地一歩 我れ踏めば
軍の主兵は 此処に在り
最後の決は 我が任務
騎兵砲兵 協同（ちから）せよ
この「最後の決は我が任務」という言葉には、与えられた任務を自分自身の責任として引き受ける姿勢が表れています。
ここに、西洋式の軍制を取り入れながらも、自らの持ち場に責任を持つという、日本の武士にも通じる精神があります。
正しい答えを探すより、自分の問いを持つ
進学や就職を考える若者に、多くの親は安定した仕事を勧めます。
一方で、教師は、成績に合った進路を勧めます（笑）
友は、人気のある業界を勧めます。
どの意見も、それぞれ理由があります。
親の意見は、子供の将来を心配してのことだし、教師は経験からの助言です。
友人も、よかれと思って話している。
けれども、そのどれを選んだとしても、「実際にその人生を生きるのは本人」です。
ここで大切になることは、誰の意見が正しいかを決めることではありません。
「自分は、どのように生きたいのか」
という「問い」を持つことです。
そして、十分に考えた結果が、親や先生の勧めた道なら、それも立派な自立です。
反対することが自立なのではありません。
従うか、従わないかではなく、自分で選んだかどうか。
ここに大きな違いがあります。
自立した人ほど、人と結ばれる
自立と、孤立は違います。
孤立とは、人とのつながりを失うことです。
自立とは、人とのつながりのなかで、自分の意思を持つことです。
自分で考える人は、他人にも考える自由があることを理解できます。
自分で選ぶ人は、他人にも選ぶ権利があることを認められます。
自分の人生を大切にする人は、他人の人生もまた、大切なものであることに気づくことができます。
ここから生まれるのが「結び」です。
相手を自分の思いどおりに動かそうとするのではありません。
自分と違う考えを持つ相手を、間違った存在として排除するのでもありません。
互いに自分の足で立ちながら、互いの違いを認め、力を合わせていく。
生意気を言うようですが、それが人と人との豊かな関係を育てるのだと思っています。
我が子であっても、成人すれば、子ではなく大人です。
自分の足で、しっかりと立ち上がって行く。
たとえ失敗したとしても、親があれこれ口出しするものではないと思っています。
自分の人生の責任は、自分で引き受け、人に迷惑をかけない。
そのうえで、必要なときには支えもするし、協力もする。
それでいいと思っています。
自分もそうしてきた。
みなさんも同じだと思います。
自立とは、自分が立つことだけではない。
相手が自分の足で立つことを認めることでもあるのです。
自立は、未来を選ぶ力
人が生きていれば、思いどおりにならないことがたくさんあります。
尾崎士郎は『人生劇場』の中で、「道、きわまって尽きず」と書きましたが、
せっかく選んだ道が、行き止まりになることは、現実にあります。
信じていたことが、間違っていたと気づくこともあります。
けれども、自分で選ぶことを知っている人は、そこで人生が終わったとは考えません。
「では、ここからどうするか」
と、もう一度、問いを立てることができます。
必要なら、誰かに相談もする。
助けを求めることもある。
これまでの考えを改める。
大切なことは、過去の選択に縛られることではありません。
そこから、次の未来を選び直せることです。
これは、出口設計（Exit Design）にもつながることです。
出口設計は、自分の思いどおりの結果を手に入れるためだけのものではありません。
思いどおりにならなかったときにも、そこから再び歩き始められる未来を考えることです。
自立した人は、失敗しない人ではないのです。
失敗しても、誰かのせいにして立ち止まらず、
もう一度、自分で選び直せる人です。
今日という一日を、自分で選ぶ
私たちは、世の中のすべてを、自分の思いどおりに変えることはできません。
他人の考えも、社会の出来事も、自分の力だけで動かせるものではありません。
けれど、「自分がどう生きるか」は、選ぶことができます。
誰かが言ったからではなく、世間がそうだからでもなく、自分で考え、自分で納得して、今日を生きる。
その選択を通じて、周囲の人々との安心や結びを育てることができたなら、それは、なお素晴らしいことです。
自立は、誰かの答えではなく、自分で選ぶこと。
自分で立つことは、人から離れることではありません。
自分の足で立つからこそ、他の人と手を取り合うことができるのです。
「自立」は、「人に従わないこと」ではありません。
従うか従わないかではなく、「自分で選んだかどうか」です。
反抗でも服従でもない。
相手の言葉を受け止めたうえで、自分の意思で選ぶこと。
そして、選んだ先で他者との結びを育てていくのです。
今日も、自分の足で立ち、人と結ばれながら、よりよい未来を選んでいきたいものです。
——今日も良い一日を♪
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